HP Photosmart B8550 Driver e software della stampante

HP Photosmart B8550 è compatta per una stampante 13×19, misura circa 23″ di larghezza e 15″ di profondità, quindi dovrebbe adattarsi alla maggior parte delle scrivanie. A bordo troverai un lettore di schede con una dotazione completa di slot Compact Flash, SD/SDHC, xD, Memory Stick/Memory Stick Duo e MMC. Il lettore di schede può essere utilizzato per stampare foto direttamente dalla stampante senza computer, oppure collegato può essere utilizzato anche come lettore di schede standard. Troverai anche una porta PictBridge standard per collegare la tua fotocamera direttamente alla stampante.

La connessione al computer avviene tramite USB 2.0. In alto ci sono un pannello di controllo e un piccolo LCD a colori (Figura 2). Il display LCD ti tiene informato sulle attività in corso e funziona come un sistema di navigazione durante la visualizzazione e la stampa di immagini direttamente da una scheda di memoria. Il pannello di controllo dispone di pulsanti per scorrere le immagini ed effettuare selezioni di menu, ingrandire o ridurre e accedere a un ampio sistema di guida. Altre funzionalità integrate includono una pratica opzione School Papers che stamperà carta standard, carta millimetrata e molti altri tipi.

Facilità d’uso

La stampa è gestita dagli inchiostri HP Vivera. HP Photosmart B8550 utilizza quattro inchiostri dye Photo Black, Ciano, Magenta e Giallo per la stampa di foto e dispone di un pigmento nero più grande per i documenti di testo. È ovvio che HP punta al mercato generale qui con solo quattro colori, ma sono rimasto impressionato dalla qualità dell’immagine nelle stampe di prova che ho fatto.

Le cartucce d’inchiostro sono piccole e le brucerete troppo presto. Ho ricevuto il mio primo avviso di inchiostro basso con la cartuccia gialla dopo solo tre stampe 13×19. Ignorando questo avviso, sono stato in grado di ottenere altre cinque stampe prima di sostituire effettivamente la cartuccia. Dopo aver stampato un totale di 11 stampe 13×19, ho sostituito tutte e quattro le cartucce a colori con solo il pigmento nero originale rimasto installato. Gli inchiostri sono meno costosi dei concorrenti a $ 9,99 ciascuno, ma questa è una piccola consolazione quando li sostituirai spesso. HP offre una versione XL degli inchiostri con 2,5 volte la capacità per $ 14,99. Questa sarebbe l’opzione molto migliore se hai intenzione di fare qualcosa di più della stampa occasionale.

Il pigmento nero è un po’ più grande e poiché è usato solo per il testo dovrebbe durare un bel po’. HP vende forniture per HP Photosmart B8550 in “Photo Value Pack” con un set di quattro inchiostri e carta. Per circa $ 35, puoi ottenere gli inchiostri con 150 fogli di carta 4×6 o un po’ di più per carte di formato più grande con meno fogli. Questi pacchetti sono una buona stima di ciò che HP pensa che sarai in grado di stampare da un set di cartucce d’inchiostro.

Sono disponibili due percorsi di alimentazione della carta sull’HP Photosmart B8550. Un vassoio superiore può contenere fino a 20 fogli 4×6 o 5×7 e il vassoio standard può contenere fino a 125 fogli di tutto il resto. Quindi, puoi caricare più tipi di supporto contemporaneamente e scegliere da quale vassoio stampare nel driver. La stampante utilizza il rilevamento automatico HP per rilevare i tipi di carta che utilizzano il sistema di codici a barre HP sul retro.

Entrambe le piattaforme includono software extra. Windows ottiene HP Photosmart Essentials, un programma di catalogazione e creazione oltre al driver della stampante (Figura 4). È possibile stampare libri fotografici, creare presentazioni su DVD o utilizzare ArcSoft Print Creations in dotazione per stampare biglietti, calendari e pagine di album di ritagli. Sul lato Mac, oltre al driver di stampa viene fornito un pacchetto di applicazioni con Create, Print, Share, Stitch e Studio (Figura 5).

Quello che ho trovato più interessante però è stata la mancanza di profili stampante. Sul Mac, i profili sono installati per la carta fotografica HP Advanced e la carta fotografica HP Premium. Gli utenti Windows non ottengono alcun profilo. Se intendi stampare da un’applicazione con gestione del colore come Photoshop o Elements, ciò significa che dovrai selezionare Gestione della stampante e rimuove anche la possibilità di eseguire prove colore. Ovviamente, HP non si rivolge a questa stampante per fotografi di livello professionale, ma ho pensato che l’omissione dei profili su una piattaforma fosse una decisione strana da parte loro.

Qualità dell’immagine

Come ho detto all’inizio di questa recensione, la qualità di stampa della HP Photosmart B8550 era sorprendentemente buona per una stampante a quattro colori. Utilizzando Printer Managed Color, l’output tende un po’ verso il lato saturo, specialmente con i verdi. Le immagini sono anche circa 1 stop più scure di quello che ho sullo schermo e di quello che vedo quando si stampa utilizzando il colore gestito dall’applicazione. La velocità di stampa è molto buona con una stampa senza bordi 13×19 che richiede meno di sei minuti.

Ho creato profili personalizzati per un paio di altri tipi di carta che uso comunemente, inclusa una carta straccio per belle arti. Qui la stampante ha mostrato alcune bande in aree di gradazione tonale uniforme come il cielo. Ma, dati solo quattro colori e nessun nero opaco, sono rimasto soddisfatto dei risultati, che sarebbero stati adatti per la stampa generale.

Utilizzando il lettore di schede, ho stampato un set di 30 stampe 4×6. Ho usato le tecnologie Real Life di HP integrate nell’HP Photosmart B8550. Questo applica alcune regolazioni automatiche alle immagini. Ha fatto un buon lavoro di regolazione per le esposizioni scure, ma ancora una volta i verdi erano eccessivamente saturi per i miei gusti (pensa ai verdi Velvia con un aumento della saturazione).

Ho confrontato le stampe della HP Photosmart B8550 con una Epson R2880. Sebbene siano ovviamente rivolti a un pubblico diverso, sono rimasto sorpreso di quanto bene l’HP abbia resistito accanto all’R2880 con il suo set di inchiostri a otto colori. Quando si stampa in bianco e nero, Epson ha un chiaro vantaggio, poiché l’HP non ha la gamma di toni nelle stampe che ho fatto.

Conclusione

HP ha un’offerta interessante con HP Photosmart B8550. Ideale per un uso misto con testo e foto, è una buona soluzione per chi cerca un’unica stampante per tutti gli usi. Il formato 13×19 piacerà a molti, in particolare agli appassionati di album che hanno bisogno di stampare su carte 12×12. Sulla base dei miei risultati, una stampa 4×6 costa circa $ 0,23. Tuttavia, il numero di stampe per cartuccia è deludente. La versione XL dell’inchiostro sarebbe un’opzione migliore per questa stampante se farai più di una stampa occasionale.